Un petit bout d’histoire

Natal se trouve dans l’Etat du Rio Grande do Norte, situé dans le Nord-Est brésilien entre les Etats du Ceara à l’ouest et de Paraiba au sud, dont il est séparé par la baie «Baia da Traiçao », et bordé au nord et à l’est par l’Océan Atlantique.

Bien qu’étant l’un des plus petits états brésiliens, avec ses 53.015 km2, il possède une grande quantité de ressources naturelles; en particulier, autrefois, son littoral était riche en arbres de « Pau-brasil » espèce d’arbres encore extrêmement recherchée pour son exceptionnelle qualité, et qui avait provoqué l’installation française sur ses côtes bien avant que le commerce de ce bois soit organisé par la « Capitania do Rio Grande ».

Les activités économiques du Rio Grande do Norte ont été, dès les débuts de sa colonisation, liées à l’agriculture et à l’élevage avec la production de coton, maïs, canne à sucre, haricots, fruits et sel marin (avec les plus grandes salines du pays) ; la région est actuellement leader pour l’élevage de crevettes et l’extraction pétrolière.

Historiquement, le Rio Grande do Norte a été créé lors du partage du Brésil en régions appelées « Capitanias hereditàrias », en 1533, par le roi Dom Pedro III. La première concession accordée à Joao de Barros délimitait l’état nommé « Capitania do Rio Grande » de sa limite sud « Baia da Traiçao » à la rivière Jaguaribe à l’autre extrémité.

Cependant, étant donnée son excellente situation géographique, à la pointe du continent, la Couronne racheta la Capitania du Rio Grande aux fils de Joao de Barros, faisant construire un fort à son extrêmité, selon le style colonial portugais, afin de défendre la région de multiples invasions ; terminé le 6 janvier 1598, il prit le nom de « Forte dos Reis Magos » (Fort des Rois Mages). Jerônimo de Alburquerque, d’origine métisse, réussit à pacifier les populations indigènes et permettre une installation plus sûre de l’homme blanc dans la région ; ainsi, le 24 décembre 1599, fut fondée la ville de Natal ( Noël en portugais) et la messe de fondation fut célébrée dans une petite chapelle qui, de réforme en réforme, est à présent la vieille cathédrale de Natal.
A cette époque, la Capitania était habitée par les tribus indiennes des Tupis et Potiguares le long du littoral, et par les indiens des tribus Tapuis, Cariris et Tarairius dans l’intérieur des terres.

La colonisation se fit lentement et au fil du temps, la Capitania ajouta la mot « do Norte » à son appellation étant donnée l’existence d’une autre Capitania do Rio Grande dans le Sud.

Au début du 17ème siècle , la Capitania, occupée par les Hollandais, reçut le titre de « Nova Amsterda » ( nouvelle Amsterdam) et cette période fut marquée par la violence, la désolation et les rapines ; finalement, la domination hollandaise se termina par le terrible massacre des populations des villages de Cunhau, Ferreiro Torto et Uruaçu par les Indiens Janduis, menés par leur chef Jacob Rabbi, un Juif allemand, qui avait une grande influence sur eux.

Natal fut visitée par le Comte Maurice de Nassau en 1637.

Les décennies suivantes furent marquées par la domination portugaise, les affrontements avec les populations indigènes, les débuts de l’exploitation de la canne à sucre dans de plus grands domaines ( le premier étant le domaine du seigneur de Cunhau), les débuts du mouvement républicain en 1817 et enfin la déclaration de l’Indépendance du Brésil en 1822 qui transforma les Capitanias en Provinces.
La région diminua fortement ses activités économiques, basées sur la culture de la canne à sucre et l’élevage bovin à l’occasion de l’abolition de l’esclavage en 1888.
Après la chute de la monarchie, les Etats ont été créés et le Rio Grande do Norte dirigé par des oligarchies se perpétuant sur des décennies comme la descendance de Pedro Velho de Alburquerque Maranhao jusque dans les années 1930.
Durant la seconde guerre mondiale, avec l’appui du président brésilien Getulio Vargas, et vu la position stratégique de la ville par rapport aux continents européen et africain, Natal fut choisie pour l’implantation de bases navales et aériennes américaines dans une stratégie de défense du continent.
Après la guerre, les facultés apparurent et l’université fédérale du Rio Grande do Norte fut créée en 1958.
Actuellement, Natal compte une population d’un peu plus d’un million d’ habitants.

City-Tour de Natal: Descriptif de la journée.

Cette journée City-Tour de Natal, c’est une journée à la découverte des particularités, des sites historiques et des points touristiques qui font l’âme de la ville .

Après le petit-déjeuner, nous nous réunissons autour d’un plan de la ville où le guide nous commente le circuit de la journée.

Vers 9h du matin , nous partons pour une journée riche en visites variées : églises anciennes, le Musée Alberto Maranhao, le Musée Camara Cascudo*, le Fort des Rois Mages, marchés artisanaux ….

Le déjeuner et le dîner seront proposés dans de petits restaurants offrant des plats typiques régionaux et des spécialités locales .

Enfin, pour couronner ce tour d’horizon de la culture locale, le guide vous fera connaître l’atelier d’un artiste peintre très représentatif de l’art régional.

* Historien, écrivain, poète de......a laissé à son nom un célèbre musée retraçant les caractéristiques historiques et économiques de la ville
“Nasci na rua, criei-me olhando o Potengi, o monte, as praias, os mangues. Queria saber a história de todas as coisas. Jamais abandonei o caminho que leva ao encantamento.”

Luis da Câmara Cascudo

Traduction approximative: Né dans la rue, j’ai grandi en observant la rivière Potengi, la colline, les plages, la mangrove. J’aurais voulu connaître l’histoire de toutes ces choses. Jamais je n’ai quitté le chemin qui mène à l’éblouissement.

Pour une proposition personnalisée, un devis détaillé et chiffré, merci d’entrer en contact: cliquez ici